新发现：多种癌症的相似之处

迅速分化的异常干细胞是癌症的主要来源。美国圣路易斯华盛顿大学医学院的研究表明，胃中的成熟细胞有时会恢复到快速分裂的干细胞样行为。成熟细胞似乎在癌症发展过程中发挥着关键作用，至少在形成癌前病变的时候需要引起重视。研究人员认为，这一过程在人体各个器官中都可能发生；无论是哪个器官，当组织对某些类型的损伤作出反应时，成熟细胞似乎变得越来越年轻化，并开始快速分裂，从而可能导致癌症。研究人员发现，成熟细胞可实现逆分化，恢复成干细胞样状态，也恢复了干细胞的快速分裂能力。然而，当成熟细胞恢复成干细胞样状态时，之前分裂分化产生的突变并不会消失，而是完全累积，这将导致这些细胞的某些成员发展成癌前病变。

大多数癌症疗法是通过阻止细胞分裂来防范癌症发展。这种治疗通常是靶向干细胞，但不一定能阻止成熟细胞恢复干细胞样状态。癌症复发也可能是因为治疗措施没有杀死关键的成熟细胞，从而出现癌前病变，并可能导致癌症复发。

研究人员对人类和小鼠的胃和胰腺细胞、小鼠的肾脏和肝细胞及800多人的肿瘤和癌前病变细胞进行了分析。他们发现，当组织受感染或创伤损伤时，成熟细胞可以恢复回到他们重复分裂的干细胞状态。

目前正在研究通过阻止成熟细胞增殖和分裂来阻止癌前病变的药物。研究者说:“了解成熟细胞细胞导致癌症风险增加的机制，可以帮我们找到新型药物来防止成熟细胞分裂和繁殖。”在小鼠实验中，研究人员已经看到了治疗效果的改善，希望在接下来的研究中，可以有更大的突破。

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